Levendig verblijven ondanks levendig verkeer in het hart van Laren (NH)

Van oudsher kommen de verschillende invalswegen samen op de Brink van Laren. Hoe gaan die grote hoeveelheden verkeer samen met de wens om de verblijfskwaliteit van dit dorpshart te verhogen? En wat betekent een nieuw ontworpen dorpshart voor auto-, fiets- en OV-routes?

De dorpsstructuur van Laren is uniek. Vanuit de Brink waaieren straten uit in de richting van de heide en engen. Waar destijds schapen en koeien op de terugweg van die heide, zich laafden aan vijver de Coeswaerde, zijn er nu terrassen voor de Bekende, en onbekende, Nederlanders. De verkeersdruk is groot, want inmiddels is het verkeer op de oost-west- en op de noord-zuid-verbinding door Laren het kleinschalige plattelandsaanbod ontstegen.

De Gemeente Laren vroeg aan Goudappel Coffeng om een plan te ontwikkelen om het karakteristieke dorpshart te versterken. Het sfeervolle centrum moet een verkeersluw verblijfsgebied worden, een plek met een sterke focus op langzaam verkeer (voetgangers en fietsers). Daar zal het goed en verkeersveilig toeven zijn, met ruimte voor winkelen en ontspanning. Onze verkeerskundigen, één van onze landschapsarchitecten en een procesadviseur van ons gingen aan de slag.

We onderzochten drie denkrichtingen: het realiseren van een rotonde, het plaatsgewijs verbeteren van de huidige verkeerslichten en het instellen van eenrichtingsverkeer rondom de Brink. Alle drie denkrichtingen hebben voor- en nadelen. Onze projectgroep besprak deze uitgebreid met een klank¬bordgroep, waarna is gekozen voor eenrichtingsverkeer rondom de Brink als de gewenste denkrichting. Het grote voordeel van deze variant is dat de rijbaan kan worden terug¬gebracht naar een breedte van 3,0 meter, er hoeven immers nog maar in één richting auto’s over te rijden. Hierdoor komt er veel ruimte vrij voor fietsers en voetgangers. De twee andere varianten bieden slechts beperkte mogelijkheden om de situatie voor fietser en voetganger te verbeteren.

Op de drie bochten van de Brink is de automobilist als het ware te gast. Deze attentiegebieden worden iets verhoogd uitgevoerd en worden begrensd met brede stroken van kinderkopjes. Als automobilist merk je daardoor dat je een ander gebied betreedt. De dwarsvlakken in deze bochten geven ruimte aan de oversteekbewegingen van het langzame verkeer; de fietser en de voetganger. Ook grenst deze ruimte aan eventueel nieuw te ontwikkelen verblijfsgebied bij winkels en horecavoorzieningen. De nauwe relatie tus¬sen het verblijfsgebied en de plateaus maakt dat de automobilist zich meer zal gedragen alsof hij te gast is en hierdoor rustiger zal rijden.

De gemeente Laren heeft het plan gebruikt om met de bevolking verder na te denken over de invulling van de Brink. Een aantal sterke punten van het plan wordt uitgevoerd.

Opdrachtgever: gemeente Laren
Realisatie: 2009